Avec près de 100 créations issues de sa Collection Patrimoniale et de nombreux documents d'archives, cette sélection illustre la quête constante de la Maison pour insuffler du mouvement aux matières précieuses. Tel un panorama de la créativité de Van Cleef & Arpels, l'exposition présente des pièces emblématiques, de nouvelles acquisitions ainsi que des créations reflétant l'évolution du style de vie au fil des décennies. Le parcours du visiteur est divisé en quatre thèmes : Odyssée humaine, Nature vivante, Elégance et Mouvements abstraits.

L'esprit aventurier de la fin de l'époque moderne – suivi par l'ère industrielle du XIXème siècle – a donné naissance à des machines toujours plus sophistiquées pour explorer le monde. Depuis sa fondation en 1906, Van Cleef & Arpels a créé des pièces pour accompagner cette audacieuse odyssée humaine qu'est le voyage.

Cette idée du mouvement s'est élargie à la représentation du corps humain en mouvement : le rythme de ses positions, la beauté de ses courbes, ses bonds saisissants. Virevoltant dans des tutus de pierres précieuses ou de sequins en or les danseuses animent l'univers de la Maison depuis 1941.

Qu'elles soient figuratives ou stylisées, les créations de la Maison, inspirées de la flore et de la faune, témoignent de son goût pour la nature vivante. Des oiseaux au plumage délicat et aux ailes déployées volent dans le ciel, emplissant l'air de poésie. Tels des clichés instantanés, les animaux qui ornent clips et objets précieux semblent avoir été immortalisés en pleine action.

Flottant sur une brise précieuse, des plumes d'or se posent sur les épaules, de multiples fleurs s'épanouissent sur le revers des vestes, ou se préparent à éclore sur des robes de jour ou du soir. Les compositions florales des années 1940, avec leurs joyeuses corolles, semblent fraîchement cueillies.

Ce poudrier de 1950 témoigne du goût constant de la Maison pour la création d'accessoires précieux. Sa forme évoque une fleur, source d'inspiration chère à Van Cleef & Arpels depuis sa fondation. Cette pièce rappelle également le style artistique Rococo qui s'est développé au XVIIIe siècle en France, tant par les motifs d'arabesques que par la technique du guilloché utilisée. Ce savoir-faire consiste à graver des lignes droites ou des courbes sur la surface métallique d'une pièce.

Depuis sa création, Van Cleef & Arpels s'inspire de l'univers de la couture, comme un hommage à sa ville de naissance. La spécificité de ces pièces se traduit par leur transformabilité pour habiller différentes tenues.

L'apparition de motifs inspirés de la passementerie a donné vie à des pièces qui font écho aux mouvements du corps. À travers nœuds et rubans, ces créations illustrent également la féminité retrouvée de l'après-guerre. Tout en souplesse, les pièces reproduisant le sergé ou un cordage s'adaptent parfaitement aux silhouettes féminines.

Attentive aux mouvements artistiques qui ont traversé le XXe siècle, la Maison les a interprétés à sa manière, jouant avec les formes et les matières. Des lignes pures et arrondies évoquant le modernisme à la magie cinétique des années 1960, Van Cleef & Arpels a toujours joué avec le regard du spectateur.

Pour présenter cet ensemble rare de créations, la scénographie reprend le thème du mouvement. Accueillant le visiteur dès l'entrée, un ruban mat flottant dans l'air esquisse la forme d'une délicate fleur. Inspirée du clip Fleur Silhouette, pièce emblématique de Van Cleef & Arpels datant des années 1930, cette anamorphose se déploie pour guider le visiteur dans son parcours à travers les quatre thèmes de l'exposition.