Meio século se passou desde que a Van Cleef & Arpels, fundada na França em 1906, abriu sua primeira boutique no Japão (1973). A Maison sempre teve uma conexão especial com a arte e a cultura tradicional japonesa. Hoje, esse diálogo entre as artes decorativas francesas e a antiga técnica artesanal artística japonesa continua.

Em 2004, um dos motivos históricos da Van Cleef & Arpels, a borboleta, foi reinterpretado em um novo formato: um broche Butterfly laqueado. Esta peça é fruto da colaboração da Maison com o artista japonês Junichi Hakose. Em seu ateliê, localizado na cidade de Wajima, província de Ishikawa, o sr. Hakose combina a tradicional arte artesanal da região, o Wajima-nuri, e sua própria visão da arte da laqueada.

Sua forma de incorporar elementos como pintura maki-e (espinagem em ouro ou prata) e raden ressoa profundamente com o vínculo da Van Cleef & Arpels com a tradição e os Métiers d'Art. Desde então, a coleção tem sido constantemente enriquecida com novos designs de borboletas laqueadas, incorporando a harmoniosa fusão da herança da Maison com a tradicional técnica artesanal japonesa.

Nem o Sr. Hakose nem seus entes queridos foram prejudicados pelo terremoto que atingiu o Japão em 1º de janeiro. No entanto, o ateliê do artista sofreu danos graves. A Maison tem estado em contato constante com o Sr. Hakose e sua equipe para apoiar o trabalho de reconstrução.

“Tivemos a honra de trabalhar ao lado de Junichi Hakose pelos últimos 20 anos", afirmou Nicolas Bos em 2024, Ex-Presidente da Van Cleef & Arpels. "Nossa Maison, dedicada à preservação do savoir-faire, compromete-se a oferecer-lhe apoio irrestrito neste momento."

Este encontro entre a joalheria e a cultura japonesa tradicional deu origem a uma colaboração singular. Depois de feitas – na França – em ouro amarelo e branco, em madrepérola e diamantes, as borboletas são cuidadosamente decoradas à mão por Hakose com laca japonesa e usando a técnica maki-e. Cada padrão único dessas peças de edição limitada é criado nas asas da borboleta em uma crescente sequência de técnicas: da laca japonesa às decorações (maki-e, raden, rankaku e muito mais).A borboleta laqueada é um projeto de longo prazo.

Nos últimos 20 anos, essas borboletas laqueadas demonstraram evoluções contínuas, desencadeadas pelo diálogo entre as duas culturas. Como explica o sr. Hakose, “tradicionalmente, os europeus acrescentam novas características, enquanto os japoneses sempre buscam reduzir ou mitigar as coisas. O resultado desse diálogo é visível no design das borboletas laqueadas. Embora a cultura do Japão tenha seu próprio charme, eu gostaria de compreender a cultura francesa e facilitar a comunicação.”

Desde o início da coleção, 46 designs diferentes foram criados graças ao constante envolvimento do sr. Hakose com o desenho de “itens japoneses” No início, o foco do artista eram os padrões tradicionais, mas nos últimos anos ele concebeu cenas mais modernas, incluindo prédios e paisagens, por exemplo. Tais cenas refletem a crença de Hakose, para quem toda obra de arte tem uma história para contar. “Existe a história do processo de produção, incluindo as técnicas utilizadas e uma outra história sobre o motivo criado com elas. Isso faz parte do universo da joalheria, como atestado pela Van Cleef & Arpels durante sua história.”

As diversas peças criadas testemunham o caráter universal desta colaboração. Se uma delas reflete a interpretação moderna dos padrões japoneses tradicionais por Hakose, como o Ichimatsu Edo Komon, reminiscente das ruas da cidade europeia, outra evoca as festas de fim de ano com desenhos que fazem referência às cordas yukizuri; método tradicional de proteção das árvores da neve em Hokuriku (norte no japão). Como a laca tem diferentes tons, dependendo da luz ambiente, os motivos são abertos a diferentes interpretações e servem como pontes para diferentes culturas, produzindo novas histórias por conta própria.

A natureza oferece uma fonte de inspiração rica e querida pela Van Cleef & Arpels desde a sua fundação. As criações sempre foram infundidas com vitalidade e movimento, seja para evocar as mudanças de estação ou a poesia de uma flor desabrochando. Entre essas tradições, as borboletas apareciam como um motivo proeminente, às vezes interpretado com contornos abstratos. O bater de asas etéreo e suas metamorfoses mágicas nutrem continuamente a imaginação da Maison.

As técnicas japonesas possibilitaram transcrever a dança viva desse animal em peças delicadas e finas. Embora os fragmentos de casca de ovo grandes e pequenos sejam meticulosamente dispostos para formar um padrão específico, a utilização de uma escova ultrafina para desenhar linhas infinitamente finas em um único movimento requer concentração e experiência. “Não foi fácil desenhar algumas formas”, reconhece o Sr. Hakose. “Se a linha não for precisa e tensa, ela não funciona; ela não se parecerá viva. Para alcançar o resultado que desejo, a linha não deve ser simplesmente traçada, mas bem puxada com a escova.”

Além disso, no processo em que cria motivos utilizando cascas de ovo de codorna finamente trituradas, o Sr. Hakose organiza e adere cuidadosamente fragmentos, alguns pouco maiores que uma partícula de poeira, para criar um padrão. Entre as peças que o artista japonês elabora, essas borboletas laqueadas, em tamanhos reduzidos, requerem várias técnicas avançadas que interagem para adicionar dinamismo e vitalidade às suas superfícies.

Os trabalhos artesanais francês e japonês compartilham a ideia de criar “objetos que combinem encanto e funcionalidade”. Assim como as joias, cujo brilho aumenta quando usadas, a beleza dos objetos laqueados também é realçada quando usados. Nas palavras de Sr. Hakose, “Mesmo quando desenho um padrão tradicional usando técnicas tradicionais, quero criar algo atual ou algo que viverá no futuro. É isso que significa transmitir tradições.” Essas borboletas laqueadas, primeiras criações de joalheria de Hakose, oferecem uma oportunidade rara para a cultura de um país diferente, estimulando as tradições do Japão e incentivando a busca por novos aspectos.

Essas borboletas laqueadas, que percorrem o mundo todo voando, atestam a colaboração frutífera entre o Japão e a França. No futuro, elas certamente continuarão suas metamorfoses, estimulando as tradições.