Spinti da una passione profonda per le pietre preziose e da una curiosità per le diverse culture del mondo, i fratelli Arpels sono conosciuti per aver compiuto, tra gli anni Cinquanta e Settanta, numerosi viaggi ricchi di incontri e tesori favolosi. Claude, il maggiore dei tre fratelli, gira il mondo dall’Egitto al Libano, dalla Cina alla Thailandia, dalla Cambogia al Giappone e visita spesso l’India in compagnia dei suoi fratelli. In quelle terre scoprono infinite varietà di pietre preziose, perle e gioielli delle collezioni private dei Maharaja. L’amore per i colori e le pietre preziose dell’India influenza lo stile e la vena creativa di Van Cleef & Arpels.